Un movimiento con características inesperadas en el magnetismo de la Tierra tiene intrigados a científicos de todo el mundo. El fenómeno, además, está haciendo que los modelos existentes de descripción del campo magnético necesiten ser actualizados.
El campo magnético es provocado por el movimiento de lava en el núcleo externo de la Tierra. Debido a que el núcleo externo es de metal líquido, la Tierra funciona como un enorme imán con polos positivo y negativo. El campo magnético es una “capa” de fuerzas alrededor del planeta entre estos dos polos. A esta capa se le llama magnetosfera, y es extremadamente importante para la vida terrestre. El campo magnético nos protege de las partículas que vienen de afuera, especialmente del viento solar. El campo magnético es variable conforme el flujo de lava se mueve el campo se modifica. La cuestión es que en los últimos diez años ha “variado a una velocidad mucho mayor de lo que variaba antiguamente”. El Polo Norte cambia constantemente la posición de su magnetismo, pero siempre dentro de un límite. Aunque la dirección de estos cambios es imprevisible, la velocidad solía ser constante. Sin embargo, en los últimos años el norte magnético se está moviendo de Canadá a Siberia a una velocidad mucho mayor que la proyectada por los científicos.
La velocidad de traslación de la Tierra junto con el Sistema Solar es de 70.000 Km/hora; 29,8 Km/seg.
La velocidad de rotación no es la misma en todos los puntos del planeta:
1.700 km/h en el Ecuador
850 km/h a 60º de latitud.
Nula en los polos.
La Tierra no 'gira alrededor del Sol'. Se suplanta el Modelo Heliocéntrico por el Modelo Helicoidal. El Sol viaja en torno al centro de la galaxia, y si tenemos en cuenta este
desplazamiento, todo el Sistema Solar lo hace. En ese caso las órbitas
planetarias no son planas, sino helicoidales, tanto más cerradas cuanto más
cercanas al Sol ( y más rápidas).
Existen 4
tipos de movimientos principales de la Tierra:
1. Rotación
La rotación
es el movimiento que realiza el planeta sobre su propio eje, determinando así el día y la
noche. La Tierra rota sobre un eje imaginario denominado eje terrestre
el cual pasa a través de sus polos. Una vuelta completa sobre su propio eje tomando como referencia las
estrellas, tiene una duración de 23 horas, 56 minutos y 4 segundos. A
esta rotación se la denomina Día Sidéreo. Por otro lado si se utiliza
como referencia el Sol, la rotación dura 24 horas y se la llama Día Solar.
2. Traslación
El movimiento de traslación es el que realiza el planeta
Tierra en relación al Sol girando alrededor de él. Determina las estaciones del
año. Este movimiento dura 356 días con 6 horas, la duración de un año más 6
horas. Estas 6 horas restantes son las responsables de que cada 4 años tengamos
un año bisiesto con 366 días, ya que estas 6 horas cada 4 años dan el resultado
de 24 horas y así se agrega un día.
Este movimiento elíptico describe una trayectoria de 930
millones de kilómetros, durante el cual la Tierra mantiene una distancia
promedio de 150 millones de kilómetros entre el Sol y la Tierra. Durante este
recorrido la velocidad promedio alcanzada por la tierra es de 106.200 km/h o
29,5 km/s.
En Enero la Tierra alcanza su máxima proximidad con el Sol acercándose a aproximadamente 147,5 millones de km,
produciéndose el llamado perihelio. Por otra parte en los primeros días
de Julio es cuando estos cuerpos celestes se mantienen más alejados,
aproximadamente a 152,6 millones de Km; a esto se lo llama afelio.
3. Precesión
La precesión o movimiento de trompo es el que hace el planeta Tierra sobre su propio eje. El eje terrestre cuenta con una inclinación actual de 23,46 grados con
respecto a un eje perfecto que se trazara en dirección al Sol. Esta
inclinación hace que la Tierra gire sobre sí misma en forma de trompo. Una vuelta completa de precesión es llamada un Año Platónico, y
aunque es difícil de calcular, dados los movimientos que alteran los
grados de inclinación de la tierra (terremotos, tsunamis y demás), se
presume que dura aproximadamente entre 25.700 y 25.900 años.
4. Nutación
La nutación es un movimiento sobrepuesto a la precesión.
Como ya dijimos, la tierra funciona como un trompo debido al movimiento
de precesión, y al igual que este juguete cuando está por detenerse,
comienza a tener oscilaciones entre caer y volver a su posición en
cuestión de segundos. La nutación de la Tierra es exactamente la misma que la del trompo,
solo que la Tierra nunca se está por detener. Gira gracias a la
precesión y a la vez hace oscilar su eje alrededor de su posición media,
esto hace que se cree un vaivén a la vez que la Tierra se encuentra
girando gracias a la precesión. En la imagen de abajo se puede entender
esta oscilación.